Diary of a Brisbane Summer

Below is the diary of a summer in Brisbande, written by a Pom (a Brit) that moved to Brisbane. Reading the, extremly funny, story I am happy I am moving to Sydney instead ;)

August 31st:
Just got transferred with work into our new home in Brisbane!! Now this is a city that knows how to live!! Beautiful sunny days and warm balmy evenings. What a place! I watched the sunset from a deck chair on the verandah. It was beautiful. I’ve finally found my home. I love it here.

September 13th:
Really heating up. Got to 35 today. Not a problem. Live in an air-conditioned home, drive an air-conditioned car. What a pleasure to see the sun everyday like this. I’m turning into a sun worshiper.

September 30th:
Had the backyard landscaped with tropical plants today. Lots of palms and rocks. What a breeze to maintain. No more mowing lawn for me. Another scorcher today, but I love it here.

October 10th:
The temperature hasn’t been below 30 all week. How do people get used to this kind of heat? At least today it’s kind of windy though. But getting used to the heat and humidity is taking longer than I expected.

October 15th:
Fell asleep by the pool. Got 3rd degree burns over 60% of my body. Missed 3 days of work. What a dumb thing to do. I learned my lesson though. Got to respect the ol’ sun in a climate like this.

October 20th:
I missed Kitty (our cat) sneaking into the car when I left this morning. By the time I got to the hot car for lunch, Kitty had died and swollen up to the size of a shopping bag and stank up the $3,000 leather upholstery. Told the kids that she ran away. The car now smells like Whiskettes and cats.h.i.t. I learned my lesson though. No more pets in this heat.

October 25th:
The wind sucks. It feels like a giant bloody blow dryer!! And it’s hot as hell. The home air-conditioner is on the blink and the AC repairman charged $200 just to drive over and tell me he needed to order parts.

October 30th:
Been sleeping outside by the pool for 3 nights now. Bloody $450,000 house and we can’t even go inside. Why did I ever come here?

November 4th:
It’s 35 degrees. Finally got the ol’ air-conditioner fixed today. It cost $500 and gets the temperature down to 25, but this bloody humidity makes the house feel like it’s about 30. Stupid repairman. I hate this stupid place.

November 8th:
If another wise a.r.s.e cracks, “Hot enough for you today?” I’m going to strangle him. Bloody heat. By the time I get to work the car’s radiator was boiling over, my clothes are soaking wet, and I smell like bloody cat s.h.i.t and whiskettes.

November 9th:
Tried to run some messages after work. Wore shorts, and sat on the black leather seats in the ol’ car. I thought my arse was on fire. I lost two layers of flesh and all the hair on the back of my legs and my arse. Now my car smells like burnt hair, fried a.r.s.e, and baked cat.

November 10th:
The weather report might as well be a bloody recording. Hot and sunny. Hot and sunny. Hot and sunny. It’s been too hot to do anything for two damn months and the weatherman says it might really warm up next week.
Doesn’t it ever rain in this damn place? Water rationing will be next, so my $2,000 worth of palms just might dry up and blow into the bloody pool. Even the palms can’t live in this heat.

November 14th:
Welcome to HELL!!! Temperature got to 38 today. Now the air-conditioner’s gone in my car. The repairman came to fix it and said, “Hot enough for you today?” My wife had to spend the $2,500 house payment to bail my a.r.s.e out of jail for assaulting the repairman.
Bloody Brisbane. What kind of a sick demented idiot would want to live here?

December 1st:
WHAT????? This is the first day of Summer???? You are f*cking kidding..

TomTomTips Pro went live!

Eindelijk; het project waar ik de afgelopen tijd aan heb gewerkt -mijn laatste echte project bij TomTom voordat ik naar Australië ga vertrekken- hebben we vandaag gereleased naar de live omgeving.

TomTomTips Pro is eigenlijk een verzameling wizards waarmee een gebruiker op een eenvoudige manier HTML-buttons kan genereren om op zijn eigen site te plaatsen. Als dan een bezoeker van zijn/haar site op de button klikt wordt de content die is gedefinieerd bij het aanmaken van de button automatisch -via TomTom Home- toegevoegd aan het TomTom navigatiesysteem van de bezoeker.

Er zijn in feite negen typen wizards beschikbaar voor de eindgebruiker om een button te genereren die linkt naar:

- één adres (via invoer van een adres)
- meerdere adressen (POI set) – via het invoeren van meerdere adressen
- meerdere adressen (POI set) – via klikken op een kaart
- meerdere adressen (POI set) – via uploaden van een POI (.ov2) bestand
- meerdere adressen (POI set) – self hosted POI set (.zip / .cab bestand)
- een route – via het invoeren van meerdere adressen
- een route – via klikken op een kaart
- een route – via uploaden van een POI (.ov2) bestand
- een route – self hosted POI set (.zip / .cab bestand)

In twee van de bovenstaande wizards kan de gebruiker een POI- of een route button definiëren met behulp van een kaart:

De eindgebruiker kan inzoomen, uitzoomen en pannen (zoals bij iedere Google Maps applicatie) en markers op de kaart plaatsen door erop te klikken. Qua usability werkt het redelijk straight forward; geplaatste markers kunnen eenvoudig worden verwijderd door er op te klikken (de overige markers worden hernummerd) of worden omgewisseld (door de ene marker op de andere te slepen; van belang bij routes).

Een andere mogelijk voor het aanmaken van POI of Itinerary/Route buttons is door adressen in te voeren:

TomTomTips Pro - Route wizard by input

Hierbij is veel gebruikt gemaakt van AJAX en (dus) JavaScript. Zowel de map als de adres input gebruiken Google Maps API 2 voor map interactie en geocoding. Om er maar een marketing term tegenaan te smijten; dit is o-n-t-z-e-t-t-e-n-d Web 2.0 ;)

Ik heb in dit project veel samengewerkt met de project manager vanuit de Markerting afdeling; ook hij heeft een stukje over TomTomTips Pro geschreven...

Uiteraard heb ik de primeur om de bezoekers van mijn blog de allereerste button (nummero uno) aan te bieden! ;)

Add-To-TomTom

5% van Nederlanders wil naar buitenland

Volgens een onderzoek van de KUB (de voormalige KUT;) wil 5% van de Nederlanders binnen 5 jaar naar een ander land verhuizen. Hoewel dat op zich vrij veel is is dat toch een stuk minder dan de 94% die droomde over vakantie of emigreren. Daarnaast vraag ik me af hoeveel van die 5% daadwerkelijk de stap zet om naar ‘t buitenland te gaan. Ik heb zo’n vermoeden dat dat er toch vrij weinig zullen zijn…

5% van Nederlanders wil naar buitenland

bron: NRC Next

Berlijn

Ik ben weer thuisgekomen van 5 dagen Berlijn. Het blijft een interessante stad om te bezoeken, al heb ik nu -na mijn derde bezoek- toch wel het gevoel dat ik alles wel een beetje heb gezien. Bij deze een kleine impressie:

Evidenced!

Australian Embassy in Berlin
In tegenstelling tot mijn verwachting -een 1 op 1 gesprek, eventueel wat vragen en uiteindelijk een fancy visum bewijs in mijn paspoort- bleek de werkelijkheid toch alledaagser dan ik in eerste instantie had gedacht. Nadat we bij de Australische Ambassade door de security check waren gegaan werden we via een aanal bordjes naar een wachtkamer geleid die me sterk deed denken aan de wachtruimte bij de tandarts of de huisarts. Bij de mevrouw achter de balie moest ik mijn papieren (uitnodiging voor de afspraak, grant letter en mijn paspoort) inleveren en 5 minuutjes later zat de sticker in mijn paspoort. Geen gouden anti-kopieer stripjes, hologrammen en dergelijke (had ik toch wel verwacht voor die 1.5 jaar en € 2077.35), maar een simpele sticker waarop -naar ‘t lijkt- met een oude dot-matrix printer uit de jaren 80 mijn gegevens zijn geprint:

Visa sticker

Maar dat ene zinnetje doet ‘t em:

Holder(s) permitted to stay in Australia indefinitely‘….

Ticket geboekt!

Het is zover! Nadat ik al een aantal dagen van plan was een ticket te gaan boeken, en toch een poosje met mijn vinger boven de ‘proceed’ button te hebben gezweefd heb ik zojuist voor het luttele bedrag van € 795.5 een enkeltje Perth geboekt :)

ITINERARY
Departing: Amsterdam(AMS – Schiphol Intl) on Wed, 16 Apr 2008, 1155 hrs
Arriving: Singapore(SIN – Changi Intl) on Thu, 17 Apr 2008, 0630 hrs
Flight: SQ323 (B777-200/200ER) Economy Class

Departing: Singapore(SIN – Changi Intl Terminal 3) on Thu, 17 Apr 2008, 0935 hrs
Arriving: Perth(PER – Perth Intl) on Thu, 17 Apr 2008, 1435 hrs
Flight: SQ223 (B777-200/200ER) Economy Class

Nu heb ik in ieder geval een datum om naartoe te leven; evenals de mensen om mij heen. Het voelt nog steeds vrij onwerkelijk; ik denk dat ik het pas echt ga beseffen als ik met mijn rugzak door de douane loop op weg naar de gate… :)

Singapore Air B777-200ER

Oud en Nieuw

Ik ben weer thuis na een week oud en nieuw gevierd te hebben met vrienden in de Bourgogne! De laatste jaren heb ik eigenlijk altijd oud en nieuw in het buitenland gevierd; en dat is steeds uitermate goed bevallen. Ook dit jaar wordt het weer buitenland ;) Hier een impressie: